Ronde van Romandië - Winnaar Watson werd pas maandag opgeroepen: "Heb me naar de luchthaven moeten haasten"

"Dit is een enorme verrassing", stond de Brit zelf te kijken van zijn overwinning. "Gisteren kreeg ik een telefoontje van de ploeg, toen ik aan het trainen was in Andorra (zijn woonplaats, red.). Ik kreeg te horen dat ik deze koers zou rijden en dat ik zo snel mogelijk naar de luchthaven moest, maar ik zat nog op anderhalf uur van bij mij thuis. Ik heb me snel naar huis moeten haasten om nog op tijd op de luchthaven te zijn."

Watson noemde het 3,4 kilometer korte tijdritparcours in Saint-Imier wel een opdracht op zijn maat. "Dit soort parcours is exact mijn sterkte. Technisch, op en af, je snelheid meenemen in de bochten en dan versnellen na de bocht. Het enige wat ik voelde, was pijn. En het was pas tijdens de interviews na mijn tijdrit dat ik besefte dat ik de beste tijd had geklokt."

Door zijn late call had Watson zijn trainingen niet aangepast richting Romandië. "Ik had best een zwaar trainingsblok van drie dagen gehad. En nu sta ik hier met de zege. Het is nog niet goed bij me binnengekomen. Dit geeft me zeker wat extra vertrouwen. En er komen nog een paar ritten die me op papier moeten liggen."

Voor de 23-jarige Watson was het de eerste zege op WorldTour-niveau. Vorig jaar won hij in de Pro Series ook al de slotetappe van de Ronde van Wallonië. Dit voorjaar werd de talentrijke Brit onder meer vijfde in de Omloop Het Nieuwsblad en derde in de waaieretappe van Parijs-Nice.