Ronde van Langkawi - Alexander Kristoff eindigt carrière in mineur na crash: "Niet hoe ik wilde stoppen"

Kristoff was naar Maleisië afgereisd om er zijn zegetotaal van 98 overwinningen nog op te krikken naar de mythische grens van honderd, maar slaagde daar niet in. De Noor bleef steken op een tweede plaats in de derde etappe, en twee vijfde plaatsen.

In de voorlaatste rit van zaterdag, tussen Melaka en Medini, eindigde de carrière van de Noor met een opgave na een val aan hoge snelheid in de afvalzone. Daarbij liep hij verschillende open wonden op, onder meer aan zijn handpalmen en linkerarm. Daardoor kon Kristoff zijn stuur niet langer vastnemen en verdween hij uit koers.

"Dit is niet de manier waarop ik deze koers en mijn carrière wilde stopzetten, maar koers is een brutale sport", grijnsde Kristoff achteraf op de sociale media van zijn ploeg Uno-X Mobility. "Maar ik ga er niet te lang van wakker liggen. Het leven gaat voort."

Kristoff zet zijn carrière zo stop met 98 profzeges, waaronder twee monumenten: Milaan-Sanremo in 2014 en de Ronde van Vlaanderen in 2015. Daarnaast staan onder meer ook Gent-Wevelgem en vier ritten in de Tour de France op zijn palmares. Hij koerste zestien jaar op profniveau, bij BMC, Katusha, UAE Emirates, Intermarché-Wanty en Uno-X.