Ronde van Hongarije - Sprintloods Danny van Poppel wint verrassend zelf in openingsetappe

Thibau Nys (Lidl-Trek) kroonde zich vorig jaar na twee ritzeges nog tot eindwinnaar van de Ronde van Hongarije, maar dit jaar kwam de jonge Brabander niet aan de start. Hij houdt momenteel een hoogtestage in Spanje in de voorbereiding op zijn zomerdoelen, waaronder wellicht de Tour de France.

Twee andere Belgen toonden zich in de 210 kilometer lange openingsetappe tussen hoofdstad Boedapest en Gyor in een lange vlucht: veldrijder Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen - Cibel Clementines) en Siebe Deweirdt (Team Flanders - Baloise) reden samen met twee anderen voorop tot diep in de finale. Deweirdt nam onderweg de bergtrui.

Groenewegen en de Australiër Sam Welsford (Red Bull-Bora-Hansgrohe) waren de twee topfavorieten voor dagwinst, maar Welsford hield het wiel van zijn sprintloods Van Poppel niet. De Nederlander sloeg in de laatste bocht zelf een gaatje, en bleef de rest van het peloton voor tot op de streep. De 31-jarige Van Poppel boekte zo zijn eerste zege sinds eind 2023.

Van Poppel is meteen ook de eerste leider in het klassement. Morgen/donderdag wacht opnieuw een sprintersrit, het klassement zal wellicht daags nadien in de bergrit naar het hoogste punt van Hongarije worden bepaald. De vijfdaagse rittenkoers duurt tot en met zondag.