Ronde van het Baskenland - Thibau Nys krijgt vanaf maandag nieuwe kansen op winst in opstap naar Ardennenklassiekers

Na zijn zege in de Grote Prijs Miguel Indurain (1.Pro) van zaterdag vertelde Nys dat hij komende week in het Baskenland "misschien weer voor dagwinst gaat". Hij krijgt daarbij een erg interessant parcours voorgeschoteld, want na de openingstijdrit van 16,5 kilometer in Vitoria-Gasteiz volgen vijf ritten voor heuvelrenners met een goeie sprint en een uitstekende vorm. De eerste van die vijf is de vlakste, ritten vier en zes zijn de lastigste.

Naast Nys staan aan Belgische zijde onder meer ook Maxim Van Gils (Red Bull-BORA-hansgrohe), de ploegmaats Ilan Van Wilder en Mauri Vansevenant (Soudal Quick-Step), Steff Cras (TotalEnergies) en Victor Campenaerts (Visma-Lease a Bike) op de voorlopige deelnemerslijst. Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck), vorig jaar nog ritwinnaar, start uiteindelijk niet. Hij wordt zondag in steun van Mathieu van der Poel in de Ronde van Vlaanderen opgesteld.

Voor de eindzege in de 64e editie lijkt de strijd wijd open te liggen tussen een hele rij kanshebbers. Na hun loodzware valpartij van vorig jaar komen toppers als Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard en Primoz Roglic deze keer niet aan de start in het Baskenland. Wereldkampioen Tadej Pogacar is er net als uittredend winnaar Juan Ayuso evenmin bij.