Roland Garros - Coach Bemelmans was verrast door opmars Blockx: "Heeft de grinta om zichzelf te tonen"

"Voor het gravelseizoen waren we nog aan het discussiëren of we een paar Challengers moesten spelen of toch de grote toernooien moesten gaan opzoeken", verklaarde Bemelmans. "Dan vind ik het wel knap dat Alexander op de toptoernooien wil investeren in zijn tennis. Het is een kracht dat hij die grinta heeft om zichzelf te tonen op het hoogste niveau. Ook een goed voorbeeld is het Challengertoernooi van Canberra, waar hij twee jaar op rij zeer slecht gepresteerd heeft, maar dit seizoen toch wou terugkeren om zich te bewijzen."

Blockx boekte in Australië tot dusver zijn enige titel van het jaar, maar kwam de voorbije weken vooral op de radar door zijn halve finale op het Masters 1.000-toernooi van Madrid. "We zijn specifiek beginnen te werken, vooral in zijn positiespel op de baan", verklaarde Bemelmans. "Hij moest van mij meer aansluiten en zelf initiatief nemen. Ook zijn aanpak van belangrijke momenten is veranderd. Ik ben blij dat hij het vertrouwen in mij heeft om de samenwerking aan te gaan en een deel van zijn ontwikkeling mag leiden."

Bemelmans hoopt dan ook dat Blockx ook op gras en hardcourt zijn topniveau etaleert. "Ik heb tegen Alexander gezegd dat hij niet meteen als Rafael Nadal moest gaan tennissen. Gravel is anders tennissen, maar je moet je identiteit op de baan niet vergeten. Alexander is een agressieve speler die graag voor zijn punten gaat, maar hij moet niet beginnen met constant ruime ballen te gaan spelen. Voor mij is het belangrijk dat zijn spel niet enorm wordt aangepast naar een bepaalde ondergrond."