Rode Duivels - Rudi Garcia maakt vrijdag selectie voor Liechtenstein en Kazachstan bekend

Voor Garcia is het zijn derde selectiemoment als bondscoach van de Rode Duivels, na de barrageduels in de Nations League tegen Oekraïne en de opener in de WK-kwalificaties tegen Noord-Macedonië en Wales.

Na onverwacht puntenverlies in Noord-Macedonië (1-1) en een -ondanks een inzinking na rust - 4-3-zege tegen Wales trokken de Duivels met vier op zes de zomer in. Het maakt dat er in het komende tweeluik niet met minder dan een zes op zes vrede genomen mag worden tegen de op papier twee zwakste tegenstanders in de groep. In oktober volgt een heel wat uitdagender tweeluik, met de thuiswedstrijd tegen Noord-Macedonië en vooral de verplaatsing naar Wales, sinds jaar en dag het zwarte beest van de Belgen. In die twee confrontaties zal de race richting groepswinst meer dan waarschijnlijk een beslissende wending nemen. Afgesloten wordt er in november met een verre verplaatsing naar Kazachstan en een thuiswedstrijd tegen Liechtenstein.

Noord-Macedonië is in groep J met acht punten uit vier wedstrijden leider, voor Wales, dat eveneens vier wedstrijden gespeeld heeft en één puntje minder telt. Nadien volgen België (4 punten), Kazachstan (3) en het puntenloze Liechtenstein. Enkel de groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. De nummer twee moet naar de play-offs.