Rode Duivels - Lukaku dacht aan stoppen na EK: "Heb toen tijd genomen voor mezelf"

Ook tijdens het EK van vorige zomer hulde Big Rom zich in stilzwijgen, ondanks herhaaldelijk aandringen van de media. "Tijdens zo'n groot toernooi heb ik een speciale mentaliteit, dan concentreer ik me op het werk met de ploeg", vertelde de spits van het Italiaanse Napoli.

"Voor mij persoonlijk was dat EK moeilijk verteerbaar, individueel en collectief. Nederlagen verteer ik niet goed en dat heeft tijd gekost. Of ik gedacht heb aan stoppen? Ik zal eerlijk zijn: na de nederlaag tegen Frankrijk heb ik met Jan Vertonghen in de kleedkamer gepraat en gezegd dat ik het niet meer zag zitten. Alles was ook zo snel gegaan. Ik was gefrustreerd en er waren zaken gebeurd die niet oke waren. Ik heb nadien wat tijd genomen voor mezelf om het te laten bezinken. In die periode was het ook niet makkelijk met Chelsea. Ik heb het moeilijk gehad met de nationale ploeg. Vervolgens heeft Vincent Mannaert me gebeld en het nieuwe project voorgesteld. Ik realiseerde me dat ik niet op zo'n manier wou stoppen. Vervolgens waren er twee gesprekken met de coach. Nu ben ik hier en willen we er allemaal alles aan doen om België terug te brengen naar het niveau van voordien. We moeten aan ons volk laten zien dat we willen winnen, dat we willen vechten voor ons land. Dat is het belangrijkste. In vergelijking met het EK zijn er al vele zaken veranderd. Op de details wil ik nu niet ingaan. Dat is misschien voor later."