Rode Duivels - Duivels zitten volgens ervaren De Bruyne "vol potentieel en energie"

"Ik kom hier om te helpen, maar mijn status moet een beetje veranderen, vind ik. De andere spelers moeten een grotere rol opnemen en de zaken in handen nemen. Ik ben hier om te voetballen en de jongeren advies te geven, maar daarna is het ook aan hen." De spelverdeler van Napoli komt ondanks zijn ervaring zonder kapsones bij de Duivels toe. "Ik heb veel gezien en veel gedaan, maar ik leer nog altijd van anderen. Er zijn kleine dingen die je kunt oppikken en ik wil altijd weten hoe andere spelers spelen. Dat is mijn sterkte. Ik ben beter als ik hun kwaliteiten ken."

'KDB' kijkt ernaar uit om deze groep te zien groeien. "Er is veel potentieel, veel jong talent en veel energie. Tegen het EK heeft deze generatie twee jaar om progressie te maken, zoals wij dat vroeger ook hebben gedaan. Dat kan een groot verschil maken." De jongere spelers speelden overigens ook een rol in de beslissing van de middenvelder om door te gaan bij de Duivels. "Veel spelers vroegen me wat ik na het WK van plan was. Ze vroegen me om te blijven en dat heeft me aangemoedigd om hier te zijn."

De Bruyne zag dat verschillende nationale ploegen van bondscoach wisselden. "Het is daarmee extra belangrijk om goed te starten. We kunnen tijdens deze vier wedstrijden de spelprincipes inpassen en tegelijk proberen de best mogelijke resultaten te behalen. Daarna zullen we een duidelijker beeld hebben."