Rode Duivels - Bondscoach Garcia duidt keuze voor Witsel: "Een intelligente speler en een leider"

Garcia legde bij de voorstelling van zijn selectie in het bondsgebouw in Tubeke uit dat Witsel het team leiderschap en ervaring moet bijbrengen nu een aantal vaste waarden er door blessureleed niet bij zijn. "Aangezien Youri Tielemans en Romelu Lukaku ontbreken, is het goed om een ervaren iemand extra te hebben die samen met Kevin (De Bruyne), Thomas (Meunier) en Thibaut (Courtois) voor leiderschap in de groep kan zorgen", legde Garcia uit.

Witsel was als centrale verdediger bij Atlético Madrid wat op een zijspoor beland, maar sinds zijn transfer naar Girona maakt hij als controlerende middenvelder weer heel wat minuten. Nu aanvoerder Tielemans ontbreekt en Amadou Onana nog maar net terugkeert uit blessure, bestaat de kans dat de 132-voudige international meteen in de ploeg wordt gedropt.

"Hij is polyvalent, kan achterin en op het middenveld spelen. In afwezigheid van Youri en met de vraagtekens achter de naam van Amadou, die nog niet speelde bij Aston Villa, was het belangrijk oplossingen te hebben op het middenveld", verduidelijkte Garcia zijn keuze. "Hij is een intelligente speler, een leider, en kan ons op verschillende posities helpen."