Rally van Sardinië - Sébastien Ogier wint de shakedown, Thierry Neuville wordt vijfde

Toyota palmde met Ogier, de Fin Sami Pajari, de Japanner Takamoto Katsuta en de Fin Kalle Rovanperä de hele top vier in, maar de Ier Josh McErlean (Ford Puma) en Neuville reden weliswaar dezelfde tijd als Rovanperä. "Het belangrijkste is dat we proberen om een goed resultaat voor het team neer te zetten", vertelde Ogier. "We hebben hier al eerder aan de leiding gestaan en waren heel dicht bij de overwinning, maar toen sloeg het noodlot toe. We hopen dat we deze keer meer geluk hebben."

De 41-jarige Fransman won de Rally van Sardinië al vier keer, waarvan drie keer op rij tussen 2013 en 2015, en is daarmee recordhouder. Zijn laatste zege dateert wel al van 2021. Het 2,19 kilometer lange parcours was niet echt representatief voor wat de rijders de komende drie dagen voor de wielen geschoven krijgen. Vooral zondag wordt door veel rijders omschreven als zwaar en brutaal voor het materiaal.

Van de 9 voorbije edities won Hyundai de rally 7 keer. Het is afwachten tot vrijdagochtend om te weten of Neuville en zijn teamgenoten Ott Tänak (negende) en Adrien Fourmaux (zevende) in staat zijn om voor het eerst dit seizoen hun stempel op een rally te drukken. "Ik hou van deze rally. In 2011 reed ik hier voor het eerst op gravel met een vierwiel aangedreven auto", zei Neuville. Onze landgenoot won de Rally van Sardinië al drie keer. Grégoire Munster (Ford Puma) reed de achtste tijd en was twee seconden trager dan Ogier, WK-leider Elfyn Evans (Toyota Yaris) was als tiende 2,6 seconden trager.