Rally van Saoedi-Arabië - Saoedi-Arabië debuteert in het WRC

De nieuwkomer op de kalender mag zich meteen opmaken voor de spannende ontknoping van het wereldkampioenschap bij de rijders. De Welshman Elfyn Evans kan zaterdag zijn eerste wereldtitel pakken. Voor de Fransman Sébastien Ogier zou het de negende titel worden, een evenaring van het record van zijn landgenoot Sébastien Loeb. De Fin Kalle Rovanperä kan afscheid nemen van de rallysport met zijn derde wereldtitel.

In tegenstelling tot andere wedstrijden begint de rally op woensdag en eindigt die op zaterdag. De reden hiervoor is dat zondag een werkdag is in Saoedi-Arabië. Na de shakedown wordt er woensdagavond een 'superspecial' gereden. Op donderdag worden er twee lussen van telkens drie ritten gereden met halfweg de dag assistentie. De dag wordt afgesloten met een nieuwe superspecial. Op vrijdag worden er opnieuw twee lussen van drie ritten gereden met halfweg de dag assistentie. Op de slotdag worden er drie ritten gereden, waaronder een rit van 33,28 kilometer, de langste van de rally. Het rallycentrum is gelegen in Jeddah aan de boorden van de Rode Zee.

Op de superspecial na worden alle klassementsritten op een onverharde ondergrond gereden. De rijders mogen zich opmaken voor een mix van snelle ritten door open woestijngebieden en technische ritten op rotsachtige hoger gelegen plateaus.

Toyota zet zoals altijd vijf wagens in, Hyundai brengt even traditioneel drie wagens aan de start. Bij Ford zijn het er uitzonderlijk vier. Behalve vaste rijders Grégoire Munster en Josh McErlean worden er ook twee Puma's ingezet voor Martins Sesks en vijfvoudig Dakar-winnaar Nasser Al-Attiyah.