Persvoorstelling AG Insurance-Soudal - Justine Ghekiere verlegt focus in 2026 opnieuw naar Ardennenklassiekers

"Ik had mijn voorjaar vorig jaar in functie gezet van de Vuelta, maar die verliep niet zo goed. Nu hebben we meteen beslist om geen Vuelta, maar wel heel veel voorjaarsklassiekers te rijden, waaronder de Ronde van Vlaanderen, de Italiaanse koersen en de Ardennenklassiekers. Daarna gaat de focus op de Giro en de Tour, waar het parcours me heel goed ligt. Ik mik in de Tour niet op een klassement, maar met mijn vrije rol hoop ik dat ik ook een kans voor mezelf kan creëren op een ritzege."

De 29-jarige Ghekiere kon vorig jaar weinig potten breken in het klassieke voorjaar, maar kwam in de tweede seizoenshelft opnieuw boven water met een ritzege in de Ronde van Noorwegen en de Belgische titel op de weg in Binche. De West-Vlaamse moest door een ribbreuk zowel het WK als het EK laten schieten, maar opende begin deze maand haar seizoen met een negende plek in de UAE Tour.

De West-Vlaamse is naar eigen zeggen "volledig hersteld". "Ik heb een heel goede wintervoorbereiding gehad en verkeer in de vorm waarin ik wil zitten. De UAE Tour verliep echt goed, maar ik merkte dat het niveau opnieuw een stukje gestegen is. We gingen voor het podium met Kim (Le Court, red.), maar kwamen allebei te kort. We missen nog een beetje de hardheid van de koers, maar we hopen dat die laatste procentjes er nog zullen bijkomen, zodat we samen met het team voor een heel mooi resultaat kunnen strijden."