Parijs-Roubaix - Philipsen sukkelt nog met gevolgen van crash in Nokere: "Maar dat is geen excuus"

Meer dan drie weken na zijn val in Nokere heeft Philipsen nog wat kleine nawerkingen. "Die crash speelt me nog parten," geeft de Limburger toe. "Een kleine whiplash, wat spierpijn en af en toe hoofdpijn. Het is niet onbeheersbaar en ik word behandeld, dus het is geen excuus. Maar ik voel me nog niet helemaal op mijn gemak."

De trainingen van de afgelopen weken verliepen daardoor niet altijd even soepel, en dat gold ook voor Dwars door Vlaanderen. "Maar in Gent-Wevelgem en de Scheldeprijs kon ik wat vertrouwen terugwinnen. Ik heb in ieder geval hard gewerkt om klaar te zijn. Hopelijk worden die inspanningen zondag beloond."

Philipsen heeft een flinke boon voor de kasseien van de Hel van het Noorden. "Het is niet zoals de Ronde van Vlaanderen, waar de heuvels blijven komen. Het draait meer om positionering en het overleven van de kasseistroken. Dat is het soort koers waar ik van hou. Ik geniet echt van het rammelen over de kasseien."

Na twee opeenvolgende tweede plaatsen zou Philipsen er geen probleem mee hebben opnieuw tweede te worden, zegt hij. Zolang dat maar weer achter ploegmaat Mathieu van der Poel is. "Weer tweede worden achter Mathieu, dat zou nog altijd als een overwinning voelen. Voor het team en voor mezelf."