OS 2026 - Team Belgium verlaat Milaan en Cortina met "gemengde gevoelens"

Ondanks de grootste delegatie ooit op de Winterspelen behaalde België slechts één medaille, het brons van de gemengde shorttrackestafette, tegenover twee vier jaar geleden. Saive wees op twee elementen om het glas eerder halfvol te zien: "Het is de derde keer op rij dat we een medaille winnen op de Winterspelen en de derde keer op rij dat we meer top 8-plaatsen noteren dan tijdens de vorige editie", klonk het.

Het hogere aantal plaatsen in de top 8, goed voor een olympisch diploma, is een opsteker voor de Belgische delegatie. Team Belgium behaalde er acht, met twaalf atleten. "Dat betekent dat 40 procent van onze atleten een top 8-plaats scoorde. In Pyeongchang in 2018 was dat 4 procent en in 2022 16 procent. Acht jaar geleden hadden we vier top 8-plaatsen en vier jaar geleden zes", aldus Saive.

Voor CEO Cédric Van Branteghem geeft een medaille in een estafette altijd veel voldoening. "Het toont aan dat we met de Winterspelen een mooi project in de breedste zin van het woord hebben opgezet. We zetten België op de kaart", zei hij.

Maar, zo erkent Saive, deze ene medaille doet afbreuk aan het totaalbeeld. "Onze ambities worden steeds groter. Met de grootste delegatie in de geschiedenis van Team Belgium zijn de verwachtingen en ambities toegenomen. En ook al gaan alle indicatoren in stijgende lijn, we hebben één medaille minder dan in Peking."