OS 2026 - Negende plaats was "hoogst haalbare" voor zieke Fran Vanhoutte

"Ik heb zo hard mijn best gedaan om toch deel te kunnen nemen. Mentaal en fysiek ben ik helemaal kapot nu. In de bus op weg naar hier voelde ik me nog slecht en wou ik alleen maar slapen. Dat ik me toch voor de finale plaatste, was voor mij al een overwinning waard. In de finale was het plan om in de voorlaatste sprint voor de drie punten te gaan en dat is me gelukt. Meer dan één sprint had ik niet in de benen. Ik ben al verbaasd dat ik die kunnen winnen heb. Met deze negende plaats ben ik dan ook ver van teleurgesteld. Ik heb mezelf zo hard verrast. Natuurlijk had ik graag gezien tot wat ik in staat geweest zou zijn, mocht ik gezond zijn. Dat zullen we nooit weten."

Voor de 22-jarige Vanhoutte waren het de eerste Spelen. Op de 500 en 1.000 meter werd ze telkens 23e en in de ploegenachtervolging werkte ze mee aan een zesde plaats voor België. Het was intens, maar ik ben blij dat ik overal aan deelgenomen heb. Anders waren het hier een lange drie weken geweest", lachte ze.

In de zomer gaat Vanhoutte weer skeeleren. "Dat is ideaal om de conditie te onderhouden voor de winter. En naar de volgende Spelen wil ik met ernstige ambities toe."