OS 2026 - Marek Mackels en Sam Parmantier mikken met mannenaflossing op top 15 in biatlon

De twee biatleten nemen alleen aan deze wedstrijd in Anterselva deel. Daarvoor hoefden ze zich niet speciaal voor te bereiden. "Er is niet echt een verschil tussen een estafette en een individuele race, behalve het gebruik van drie reservekogels om het doelwit te raken", verklaarde Mackels maandag tijdens een online persconferentie.

Het doel van de Belgen is een plek in de top 15. "Dat is mogelijk en haalbaar", denkt Parmantier, ook omdat uitgerekend een vijftiende plaats in Oberhof het beste resultaat is van de Belgische estafetteploeg dit seizoen, met hetzelfde kwartet. "We gaan proberen om beter te doen, maar een vijftiende plaats is al goed. We willen vooral zo lang mogelijk voeling houden met de beste landen."

Op individueel vlak wil Parmantier "in de dynamiek blijven" van de vorige wedstrijden. "Ik heb goede estafettes afgewerkt en niet veel tijd verloren op de koplopers. Het is een race van 7,5 kilometer, dat ligt me vrij goed. Het is een zeer snelle wedstrijd, dat vind ik erg leuk. Het doel is om zo min mogelijk tijd te verliezen." Mackels wil vooral een goede beurt maken bij het schieten. "Want ik kende daarmee moeite tijdens de laatste estafette. Op ski's weet ik dat ik sterk ben."

Mackels is een van de drie atleten uit Duitstalig België op de Winterspelen, samen met Thierry Langer en Marisa Emonts. "We zijn met 80.000 Duitstaligen in België en drie daarvan doen mee aan de Spelen, straf. Dat is dankzij Thierry. We komen uit hetzelfde dorp. Dankzij hem zag ik dat het mogelijk was, ik zei tegen mezelf dat ik het ook kon. Ik heb het geprobeerd en nu sta ik hier."