OS 2026 - Armand Marchant knap vijfde na eerste run van slalom, Sam Maes valt opnieuw uit

De neerdwarrelende sneeuwvlokken en de mist zorgden voor verraderlijke omstandigheden in het Stelvio Ski Centre in Bormio en een pak toppers liet zich dan ook verrassen. Lucas Pinheiro Braathen, die Brazilië zaterdag met goud op de reuzenslalom zijn allereerste medaille ooit schonk op de Winterspelen, gleed onderuit, terwijl de Franse titelverdediger Clément Noël bijna twee seconden moest toegeven op McGrath. De 25-jarige Noor mocht als wereldbekerleider als eerste van start gaan en zette met 56.14 de toptijd neer. Daarmee had hij meer dan een halve seconde voorsprong op de Zwitser Loic Meillard (+0.59) en de Oostenrijker Fabio Gstrein (+0.94).

Marchant kwam als achtste skiër in actie en ging behoedzaam van start, maar in het tweede deel kon hij de schade beperken. Met 57.34 zette onze landgenoot uiteindelijk de vierde tijd neer, op 1.20 van leider McGrath. Maes mocht pas als dertigste aan zijn slalom beginnen, maar ging na een veelbelovend begin halfweg in de fout en haalde net zoals op de reuzenslalom de finish niet.

Armand Marchant en Sam Maes beleven het beste seizoen uit hun carrière. Marchant stuntte dit seizoen op de wereldbeker slalom in het Oostenrijkse Gurgl met een tweede plaats en eindigde ook nog twee keer als zesde in Madonna di Campiglio en Kitzbühel. Maes liet op de reuzenslalom met twee toptienplaatsen (zevende in Copper Mountain en zesde in Schladming) ook al mooie resultaten noteren, maar raakte op de slalom nog niet verder dan een twintigste stek.