Omloop het Nieuwsblad - Soudal Quick-Step met drietand Stuyven, Magnier en Van Baarle naar het openingsweekend

De 21-jarige Magnier werd vorig jaar bij zijn debuut in de Omloop meteen tweede. Het Franse toptalent stoomde zich met twee etappezeges en de puntentrui in de Ronde van de Algarve klaar voor het klassieke voorjaar en krijgt tussen Gent en Ninove het gezelschap van Yves Lampaert, Dries Van Gestel, de Deen Casper Pedersen, de Nederlander Pepijn Reinderink en oud-winnaars Stuyven (2020) en Van Baarle (2023).

"De Omloop is altijd speciaal, omdat het de eerste kasseienkoers van het seizoen is", blikt sportief directeur Tom Steels vooruit. "We hebben een sterk team en zijn benieuwd hoe de dynamiek met de nieuwe jongens in de ploeg zal uitpakken. Alles kan gebeuren in een koers als deze, maar we hebben vertrouwen in onze kansen en zijn gemotiveerd om zaterdag alles uit de kast te halen."

Daags nadien in Kuurne-Brussel-Kuurne verschijnen naast Magnier, Van Baarle en ex-winnaar Stuyven (2016) ook Devo Team-renner Ceriel Desal, Laurenz Rex, Bert Van Lerberghe en neoprof Jonathan Vervenne aan de start. "Het parcours in Kuurne is eveneens veeleisend met talloze beklimmingen en smalle wegen. Alhoewel het laatste deel vlak is, is het niet zeker of er een massasprint komt", besluit ploegleider Iljo Keisse.