Olympisch medaillewinnaar snelwandelen vindt na dopingschorsing gehoor bij TAS

Bij Ikeda werden in 2023 afwijkingen gevonden in bloedstalen. Het duidde er volgens de Athletics Integrity Unit (AIU), de antidopingautoriteit van World Athletics, op dat hij had geprobeerd zijn bloed zodanig te manipuleren dat hij er beter van zou gaan presteren. Het leverde hem begin 2025 een dopingschorsing van vier jaar op.

Maar de 28-jarige Ikeda legde zich niet neer bij de uitspraak en tekende beroep aan bij het TAS in Lausanne. Dat oordeelde nu, na hoorzittingen met alle betrokken partijen, dat het "alternatieve fysiologische scenario" dat door Ikeda werd geschetst, geloofwaardig is. "Het panel besluit dat de atleet verschillende factoren heeft aangedragen die de afwijkingen verklaren, waaronder persoonlijke medische omstandigheden", stelt het TAS. Ikeda wordt zo dus vrijgepleit en kan weer aan wedstrijden deelnemen.

Naast olympisch zilver in 2021 won Ikeda in 2022 ook WK-zilver in het Amerikaanse Eugene, allebei op de 20 km. Tijdens de Olympische Spelen van 2024 in Parijs eindigde hij als zevende.