Olympisch kampioene Rebeca Andrade trekt om gezondheidsredenen kruis over vloeroefeningen

"Vloeroefeningen hebben een te grote impact op mij", legde ze uit. "Ik heb op 26-jarige leeftijd al vijf operaties aan de knie gehad. Als je je limieten kent, moet je die respecteren. Ik weet dat jullie allemaal houden van mijn oefeningen op de vloer, maar ik ga me nog tonen op andere toestellen." Andrade pakte vorig jaar op de Olympische Spelen in Parijs goud op de grondoefening, voor de Amerikaanse turnlegende Simone Biles.

"Ik wil beter zorgen voor mijn fysieke en mentale gezondheid", gaf ze aan. "Dat is cruciaal voor de komende jaren. Er staat nog minstens een deelname aan de Olympische Spelen op mijn programma."

Andrade sukkelde tussen 2015 en 2019 veelvuldig met knieblessures alvorens een van de beste turnsters ter wereld te worden. Na haar olympisch debuut in eigen land, in 2016 in Rio de Janeiro, schitterde ze op de voorbije twee Spelen. In Tokio in 2021 was ze goed voor goud op de sprong en zilver allround. Vorig jaar in Parijs voegde ze goud op de vloer, zilver in de allroundcompetitie en op de sprong en brons in teamverband toe aan haar collectie olympische medailles. Ze is met die oogst op medaillevlak de meest succesvolle Braziliaanse atleet (mannen en vrouwen) aller tijden.

De in eigen land zeer populaire Andrade bereidt zich momenteel voor op de wereldkampioenschappen van later dit jaar in het Indonesische Jakarta. Ze was jarenlang een grote concurrente van onze landgenote Nina Derwael, die vorige maand een punt zette achter haar sportieve loopbaan.