NBA - Kenny Atkinson verkozen tot Coach van het Jaar

De 57-jarige Atkinson staat nog maar een seizoen aan het roer bij Cleveland. Onder zijn hoede sloten de Cavs de reguliere competitie in de Eastern Conference af met 64 zeges in 82 wedstrijden. Het team uit Ohio stootte tegen Miami Heat eenvoudig door naar de tweede ronde van de play-offs, maar verloor in de halve finales van de Eastern Conference wel het eerste duel tegen Indiana Pacers met 112-121.

Atkinson is na Bill Fitch (1976) en Mike Brown (2009) de derde Cleveland-coach die de onderscheiding krijgt. De Amerikaan keerde vorig jaar terug als hoofdcoach in de NBA, na een eerste periode bij Brooklyn (2016-2020). Daarna was hij assistent bij Los Angeles Clippers (2020-2021) en Golden State Warriors (2021-2024).

Atkinson haalde het in de stemming door 100 mediapersoonlijkheden met 401 punten. Daarmee ging hij J.B. Bickerstaff (305 ptn, Detroit Pistons), Ime Udoka (113 ptn, Houston Rockets), Mark Daigneault (41 ptn, Oklahoma City Thunder), de laureaat van vorig jaar, en Tyronne Lue (35 ptn, LA Clippers) vooraf.