MLS - Lionel Messi leidt Inter Miami naar halve finales van conference

Messi en co hadden ook de openingsmatch in de eerste ronde van de play-offs gewonnen (3-1), maar gingen vervolgens in Nashville onderuit (2-1). Zaterdag viel de beslissing en Lionel Messi was op de afspraak. De Argentijnse voetballegende scoorde twee keer voor rust en gaf na de pauze twee assists voor de treffers van zijn landgenoot Tadeo Allende. Bij Nashville stond Andy Najar (ex-Anderlecht) aan de aftrap.

Inter Miami plaatst zich zo voor de halve finales. Dat lukte de voorbije twee seizoenen telkens niet. Toen was de eerste ronde in de play-offs het eindstation. Bij de laatste vier in het oosten treffen Messi en co FC Cincinnati, dat de maat nam van Columbus Crew.

Met Joedrick Pupe (Vancouver Whitecaps) is er nog een Belg in de running voor de titel in de MLS. De verdediger, die eind oktober als invaller zijn debuut maakte voor de Canadese ploeg, verzekerde zich vorige week al van een plaats in de tweede ronde. Hugo Cuypers en Chicago Fire gingen er in de eerste ronde uit. Christian Benteke (DC United) en Logan Ndenbe (Sporting Kansas City) haalden de play-offs niet.