Milaan-Sanremo - Van Aert "moet blij zijn met derde plaats" na valpartij

"Dit is eentje waar ik blij mee ben, en blij mee moet zijn", zei Van Aert aan de microfoon van rechtenhouder VTM. "Die valpartij was natuurlijk balen. Dan hebben we er absoluut toch nog het maximum uitgehaald."

Niet zozeer de val noemde Van Aert cruciaal, wel het wachten op een nieuwe fiets. "Zeker dat kost me nog veel tijd. Als ik meteen weer op de fiets had kunnen springen, had dat een heel groot verschil gemaakt. Maar mijn versnellingsapparaat was gebroken, denk ik, dus moest ik wachten op mijn andere fiets. Zelfs bij het opdraaien van de Cipressa zaten we nog niet eens bij de groep."

Van Aert kwam in de finale toch terug in het peloton, en reed daar met een late uitval naar de derde plaats achter de ontsnapte Tadej Pogacar en Tom Pidcock. "We zijn blijven vechten als ploeg, hebben snel omgeschakeld, en daar worden we gelukkig voor beloond. Als die aanval op het laatste niet werkt, ben ik misschien dertigste, en nu ben ik derde. Het is mooi om in ieder geval met een resultaat naar huis te kunnen gaan."

Wat de volgende wedstrijd van Van Aert wordt, is nog niet bekend. Over deelname aan de E3 Saxo Classic, volgende vrijdag, werd volgens de Kempenaar nog niet beslist.