Memorial Van Damme - William Van Dijck en Amerikaan Aries Merritt worden opgenomen in Hall of Fame

William Van Dijck was in de jaren 80 een specialist op de 3.000m steeple. Hij liep in 1986 in Brussel 8:10.01, destijds een Belgisch record en een beste wereldjaarprestatie. Hij werd dat jaar ook verkozen tot Sportman van het Jaar en ontving de Nationale Trofee voor Sportverdienste. Internationaal veroverde onze landgenoot brons op het WK van 1987 en het EK van 1994.

Zijn nationale besttijd staat vandaag, bijna 40 jaar later, nog steeds overeind. Enkel de Belgische records van Roland Desruelles (100m, 10.02) en Eddy Annys (hoogspringen, 2m36), beiden uit 1985, zijn ouder.

Aries Merritt is nog steeds wereldrecordhouder op de 110m horden. De Amerikaan liep in 2012, als kersvers olympisch kampioen, tijdens de Memorial Van Damme 12.80. In 2013 werd een zeldzame nieraandoening bij Merritt vastgesteld. Hij bleef desondanks actief en veroverde in 2015 nog brons op het WK in Peking, vier dagen voordat hij bij een transplantatie de nier van zijn zus zou krijgen.

Elk jaar voegt de jury, onder leiding van voormalig meetingdirecteur Wilfried Meert, nieuwe atleten toe aan de Hall of Fame van de Memorial Van Damme.