Memorial Van Damme - Sergey Bubka looft opvolger Duplantis: "Toont wereld wat er mogelijk is"

"Het is altijd fijn om te kunnen terugkeren naar Brussel. Ik heb hier hele mooie herinneringen opgedaan, al heb ik jammer nooit een record kunnen springen, en de meeting is uitgegroeid tot een schitterend en goed georganiseerd evenement met muziek, sfeer en altijd veel vernieuwing. Wilfried (Meert) en zijn team hebben een prachtige job gedaan. Ik kan niet geloven dat we al de 50e verjaardag vieren", vertelde de voormalige wereldrecordhouder in het polsstokspringen donderdagavond kort voor aanvang van een gala-event in het Brusselse Stadhuis.

Bubka was jarenlang de absolute nummer 1 in zijn sport. De 62-jarige Oekraïner is dan ook uitstekend geplaatst om de verdiensten van Mondo Duplantis in te schatten, het Zweedse fenomeen met een patent op wereldrecords en titels op grote kampioenschappen. Vrijdagavond toont de 26-jarige Duplantis zijn kunstjes alvast opnieuw in het Koning Boudewijnstadion.

"Het is fantastisch dat wij een uitzonderlijke ster als Mondo hebben", benadrukt Bubka. "Ik heb tijdens mijn carrière misschien niet de absolute hoogte gehaald die ik voor ogen had (zijn toenmalige wereldrecord bedraagt 6m15 tegen 6m31 voor Duplantis), maar ik wist dat het mogelijk was hoger te springen. Het is nu aan Mondo om de wereld te tonen wat er mogelijk is."