Memorial Van Damme - Hordeloopster Masai Russell kampt na haar wereldrecord met "oplichterssyndroom"

Met 12.09 dook ze drie honderdsten onder de chrono die de Nigeriaanse Tobi Amusan in 2022 op de wereldkampioenschappen in Eugene (Oregon) liep. "Ik weet dat ik het gedaan heb, maar het voelt niet echt", vertelt ze donderdag op een persmoment in aanloop naar de Memorial. "Het is een beetje zoals na de Spelen in Parijs. Ik weet dat het gebeurd is, maar het lijkt niet echt als ik naar mezelf kijk. Die versie van mezelf is niet de versie die hier aan het praten is. Het lijkt wel het oplichterssyndroom."

De 26-jarige Russell is dit seizoen nog ongeslagen op de 100 meter horden. De zes vorige manches in de Diamond League waren een prooi voor haar. Met ex-wereldrecordhoudster Amusan krijgt ze wel stevige concurrentie voorgeschoteld in een race waarin ook Belgisch recordhoudster Yanla Ndjip-Nyemeck (12.71) haar opwachting zal maken. "De Diamond Leaguetrofee winnen is heel belangrijk voor mij", benadrukt Russell. "Samen met het Ultimate Championship volgende week is deze finale al sinds het begin van het seizoen het belangrijkste doel. Het wereldrecord verbeteren heeft mij heel gelukkig gemaakt, maar het werk zit er niet op."

De Amerikaanse voelt zich overigens klaar om in de nabije toekomst als eerste onder de magische grens van 12 seconden te duiken. "Met de juiste wind, het juiste weer en een goeie energie in het stadion, is het zeker mogelijk. Alles lijkt onmogelijk tot het gebeurt. Ik heb al 12.1 gelopen en er zit nog meer in."