Mediadag Red Bull-BORA-hansgrohe - Gianni Vermeersch vertrok bij Roodhoofts: "Op dit moment de goede stap"

Dat vertrek was niet vanzelfsprekend, zegt Vermeersch: "Na al die jaren afscheid nemen, dat is altijd wat moeilijk. Maar ik merkte dat ik open stond voor iets nieuws. Ik denk dat het op dit moment in mijn carrière de goede stap was. Ik ben al op leeftijd, dan is het mentaal goed om nog eens iets nieuws te hebben, alles te kunnen ontdekken."

Debuteren voor zijn nieuwe ploeg doet Vermeersch al in het veld, begin volgende maand: "Welke crossen exact weet ik nog niet, maar ideaal rijd ik er vier tot vijf, tot half januari. Daarbij zit sowieso het BK, maar geen WK", zegt Vermeersch. Zijn eerste wegwedstrijden worden wellicht de Clasica Jaen (Spa, 16/2), de Ronde van de Algarve (Por, 18-22/2), het Vlaamse openingsweekend (28-29/2) en Strade Bianche (Ita, 7-3).

De Vlaamse klassiekers zijn opnieuw het hoofddoel van Vermeersch, die na zijn vertrek bij de ploeg-Mathieu van der Poel meer zijn eigen kaart kan trekken. "We vormen een heel brede ploeg in de klassiekers, met sterke mannen die allemaal een beetje hun eigen kans kunnen gaan. We kunnen open koersen, en dat kan voor iedereen positief uitdraaien. Zeker voor mij, ik weet hoe dit soort koersen tactisch verloopt. Ik heb in iedere klassieker al eens top tien gereden, dus ik denk dat ik overal mijn mannetje kan staan."