Luik-Bastenaken-Luik - Pogacar voelt zich "best goed" maar ziet veel uitdagers: "Seixas heeft het momentum"

Pogacar koerste niet meer sinds zijn tweede plaats in Parijs-Roubaix van twee weken terug. "De benen zijn best goed", zei hij zaterdag aan de microfoon van de wedstrijdorganisatie. "Ik ben hersteld en klaar om aan de hellingen te beginnen. Morgen gaan we 'all in'."

Terug van weggeweest op het parcours is de Col du Maquisard, een extra helling in de aanloop naar La Redoute. "Een groot verschil is dat niet", vindt de Sloveen. "Een beetje lastiger misschien. Vorig jaar was het ook al zwaar. Nu gaat het min of meer hetzelfde zijn."

In zijn tactische kaarten wilde Pogacar bij de wedstrijdorganisatie niet laten kijken. "We hebben nog niet veel gesproken over tactiek. Maar veel gepraat zal er niet zijn. Het is een lange, vermoeiende dag. Je moet goede benen hebben en een goede ploeg"

Naast Remco Evenepoel wordt ook Paul Seixas genoemd als uitdager. "Ja, zeker. Hij heeft tot dusver een fantastische vorm getoond", zegt Pogacar over het nieuwe wonderkind in het peloton. "Ik denk dat hij klaar is voor morgen, hij is erg gemotiveerd en heeft het momentum. Maar dit is ook een van de koersen die Remco het beste liggen. En er zijn nog veel anderen die je in de gaten moet houden. Er zijn niet twee of drie renners die morgen kunnen winnen, maar veel meer."

Pogacar won La Doyenne al driemaal, in 2021, 2024 en 2025. Met een vierde overwinning zou hij op een gedeelde tweede plaats komen in de geschiedenis van de koers, naast de Spanjaard Alejandro Valverde en de Italiaan Moreno Argentin en met alleen Eddy Merckx (vijf zeges) boven zich.