Luik-Bastenaken-Luik - Mathijs Paasschens vervangt Lenny Martinez bij Bahrain-Victorious, ook Aranburu past

De Franse klimgeit kiest voor een kleine periode van rust en herstel na de Waalse Pijl, waarin hij achtste werd, "met het oog op zijn doelen in de Ronde van Romandië" (2.UWT), die komende dinsdag van start gaat. De 22-jarige Martinez was bij zijn debuut een van de schaduwfavorieten in Luik-Bastenaken-Luik, maar wordt nu vervangen door de Nederlander Mathijs Paasschens.

Lenny Martinez had er tot dusver een zeer constant voorjaar opzitten. De jonge Fransman begon zijn seizoen in eigen land met een vijfde plaats in de Tour des Alpes-Maritimes (1.1) en werd nadien telkens derde in de Faun-Ardèche Classic en de Faun Drome Classic (1.Pro). Vorig maand pakte hij een ritzege en de vijfde plek in Parijs-Nice (2.UWT), en werd hij tweede in het eindklassement van de Ronde van Catalonië (2.UWT). Met een achtste plaats in de Waalse Pijl deed hij evenwel minder goed dan zijn vierde stek van vorig jaar op de Muur van Hoei.

Bij Cofidis moest Alex Aranburu in laatste instantie afzeggen. De 30-jarige Bask, die vervangen wordt door de Fransman Louis Rouland, eindigde de voorbije jaren telkens in de top vijftien van La Doyenne (veertiende in 2024 en vijftiende in 2025). Dit seizoen won de ervaren Spanjaard de vierde rit in de Ronde van het Baskenland en werd hij twaalfde in Milaan-Sanremo, zestiende in de Amstel Gold Race en veertiende in de Waalse Pijl.