Luik-Bastenaken-Luik - Evenepoel "moet tevreden zijn" met derde plaats: "Benen waren niet super meer"

Evenepoel reed een opmerkelijke wedstrijd, waarin hij vroeg in de koers deel uitmaakte van een monstervlucht. "Dat was per ongeluk", zei Evenepoel. "Ik heb zelfs niet geprobeerd om in de ontsnapping te zitten. Ik zat rond positie 30 en plots hadden we een gat. Maar de situatie was wat ze was. Ik zat voorin, maar heb niet te veel gegeven. Veel energie heb ik daar niet verloren."

Nadien, op de sleutelbeklimming van La Redoute, kwam Evenepoel duidelijk tekort. "Mijn positionering was deze keer in orde, maar we gingen van bij de voet heel snel. Te snel voor mij. Ik voelde dat de benen al een beetje zwaar waren en dat ik over mijn limiet zou gaan. Maar ik ben rustig gebleven. Ik had vertrouwen dat ik nog voor een podiumplaats zou kunnen rijden."

Evenepoel pakte die derde plaats uiteindelijk in de sprint van een eerste pelotonnetje. "Er werd duidelijk naar mij gekeken om de gaten toe te rijden en de benen waren niet super meer. Het was best een moeilijke situatie, maar derde worden is voor de ploeg en voor mij een goed resultaat om het voorjaar mee af te sluiten. Met de benen die ik vandaag had, was dat wellicht het hoogst haalbare."

Dat hij duidelijk moest onderdoen, baart Evenepoel naar eigen zeggen niet echt zorgen. "Ik heb op dit moment al veel koersdagen achter de rug en had niet zoveel mogelijkheden tot herstel. Ik heb echt op deze week gemikt, maar niet elke dag is even goed. Ik moet kalm blijven: ik heb nu een lange periode om de Tour voor te bereiden."