LIV Golf Tour - Saoedisch staatsinvesteringsfonds stopt met financiering van LIV-golfcircuit

"Het PIF heeft besloten om de financiering van de LIV Golf na het seizoen 2026 stop te zetten", verklaarde een vertegenwoordiger van het staatsinvesteringsfonds. "De aanzienlijke investering die LIV Golf op lange termijn vereist, is niet langer verenigbaar met de huidige fase van de investeringsstrategie van het PIF", aldus deze bron nog.

Er deden al dagenlang geruchten de ronde over deze terugtrekking, nadat verschillende Amerikaanse media, zoals de New York Times en het Wall Street Journal, half april hadden gemeld dat het PIF van plan was te stoppen met de financiering. De leiding van het LIV-cicruit verklaarde eerder donderdag nog op zoek te zijn naar nieuwe "langetermijnfinanciers", zonder het PIF te noemen. In de context van het conflict in het Midden-Oosten heeft Saoedi-Arabië de ambities voor sommige van zijn megaprojecten teruggeschroefd.

Het professionele golfcircuit werd in 2022 opgericht en lokte sindsdien verschillende sterren, onder wie Thomas Pieters en Thomas Detry, uit de traditionele PGA en DP World Tour met torenhoge contracten. Elk toernooi heeft dit seizoen een prijzenpot van 30 miljoen dollar, die te verdelen is onder 57 spelers. Het Saoedische staatsinvesteringsfonds Public Investment Fund (PIF) zou in totaal zo'n 5,3 miljard dollar geïnvesteerd hebben in het circuit, waarvan de toekomst nu hoogst onzeker oogt. Met de Amerikanen Brooks Koepka en Patrick Reed stapten dit seizoen al twee vedetten uit het circuit.