La Liga - Villarreal en Barcelona brengen La liga naar Miami

In september protesteerden achttien supportersverenigingen van beide clubs tegen het voornemen om de match in het buitenland plaats te laten vinden en Barcelona's aartsrivaal Real Madrid spreekt van "competitievervalsing" en "een onacceptabel precedent." "We begrijpen en respecteren de bezorgdheden", zegt ligavoorzitter Javier Tebas. "Maar het gaat om één wedstrijd van de 380 op een seizoen. La Liga heeft wereldwijd miljoenen fans, supporters die hun teams hartstochtelijk volgen. Ook zij verdienen het om ons minstens één keer live te zien spelen. Deze wedstrijd is bedoeld om ons voetbal dichter bij die wereldwijde fanbase te brengen, zonder afbreuk te doen aan onze toegewijde fans die er week na week van genieten in de Spaanse stadions."

Thuisploeg Villarreal zal zijn abonnementshouders een stevige compensatie aanbieden. "Ze kunnen gratis meereizen en zij die ervoor kiezen om niet naar Miami te gaan, krijgen dertig procent korting op hun abonnement", verklaarde voorzitter Fernando Roig. "Voor onze club is dit een unieke kans om de naambekendheid te versterken en dat in een belangrijke markt als de Verenigde Staten."

De Europese Voetbalfederatie verklaarde enkele dagen geleden gekant te zijn tegen het spelen van competitiewedstrijden op vreemde bodem, maar wil wel uitzonderingen toestaan. Zo zal in februari een wedstrijd van de Serie A tussen AC Milan en Como in Australië plaatsvinden.

La Liga probeert al langer om wedstrijden buiten Spanje te laten plaatsvinden, maar stuitte tot nu telkens op verzet van de Spaanse voetbalfederatie, die zelf wel zijn Super Cup in Saoedi-Arabië organiseert.