Kwal. WK 2026 - Nederland opent met simpele zege bij Finland, Oostenrijk klopt Roemenië

Oranje zat al na zes minuten op rozen, toen Memphis Depay de bal cadeau kreeg na slecht Fins uitverdedigen. De Corinthians-aanvaller twijfelde niet en nam het geschenk in dank aan: 0-1. Cody Gakpo kwam halverwege de eerste helft mooi naar binnen en vond Denzel Dumfries (23.), die de score kon verdubbelen. De Finnen hadden maar weinig in de pap te brokken, en de troepen van bondscoach Ronald Koeman kregen nog een aantal mogelijkheden na de rust, maar de dubbele voorsprong bleef op het scorebord staan.

In groep H heeft Oostenrijk in Wenen Roemenië met 2-1 opzijgezet. Michael Gregoritsch (42.) en Marcel Sabitzer (60.) troffen raak voor de thuisploeg. Denis Alibec (90+5.) milderde nog in het slot. Bosnië en Herzegovina (9 ptn) gaat met een perfect rapport aan de leiding. Roemenië, Cyprus en Oostenrijk (elk 3 ptn) vervolledigen de top vier. Cyprus (een) en Oostenrijk (twee) hebben wel nog wedstrijden tegoed in vergelijking met de leider.

In groep K, waar Engeland (9 ptn) aan de leiding gaat, hielden Albanië en Servië (0-0) elkaar in evenwicht. Albanië (4 ptn) is tweede, Letland (3 ptn) en Servië (1 pt) volgen als derde en vierde. In vergelijking met de top twee hebben de Letten en de Serviërs wel respectievelijk een en twee wedstrijden minder gespeeld.

Alleen de twaalf groepswinnaars uit de Europese kwalificaties plaatsen zich rechtstreeks voor de eindronde van volgend jaar in Noord-Amerika, de runners-up spelen play-offs om de laatste vier tickets.