Kwal. WK 2026 - Mo Salah loodst Egypte naar WK, Mali en Tom Saintfiet moeten hoop opbergen

Salah trok als aanvoerder de cruciale zege mee over de streep. De Liverpool-vedette scoorde rond het kwartier op aangeven van Mahmoud Trezeguet (ex-Anderlecht) de 0-2 en zette zijn land zo definief op WK-koers. In het slot maakte Salah er nog 0-3 van. Egypte telt nu, met nog een wedstrijd te gaan, vijf punten meer dan Burkina Faso en is zo zeker van de groepswinst en het bijhorende WK-ticket. Voor Salah wordt het zijn tweede WK met Egypte, na dat van 2018 in Rusland. Egypte strandde toen in de groepsfase.

Ook Ghana is zo goed als zeker van een WK-deelname. Het won in poule I met 0-5 van Centraal-Afrika en heeft een voorsprong van drie punten op eerste achtervolger Madagaskar, dat met 1-2 won van de Comoren. De eerste plaats kan Ghana bijna niet meer ontglippen, want het heeft een serieuze voorsprong qua doelpuntensaldo (+16 tegenover +8 voor Madagaskar). Alleen de groepswinnaars stoten rechtstreeks door naar het WK.

In dezelfde groep moest Tom Saintfiet met Mali dan weer definief een kruis maken over het WK. De ploeg van de Belgische trainer maakte bij aanvang van de voorlaatste speeldag nog een waterkans op de tweede plaats en deelname aan het intercontinentale play-offtoernooi, maar zag die optie wegvallen door de overwinning van Madagaskar. De eilandbewoners behielden door de zege hun vierpuntenkloof op het team van Saintfiet, dat wel met 0-2 won van Tsjaad.