Kwal. WK 2026 - Italië vermijdt nieuwe blamage tegen Moldavië, Tsjechië krijgt pandoering van Kroatië

Na de zware 3-0-nederlaag in hun opener van de WK-kwalificaties tegen Noorwegen leek La Squadra aanvankelijk op weg naar meer gezichtsverlies tegen de Moldaviërs, toen Ion Nicolaescu al na negen minuten de score leek te openen. Gelukkig voor de Italianen werd het doelpunt van de Heerenveen-aanvaller afgekeurd voor buitenspel. Italië maakte uiteindelijk vijf minuten voor en na de rust het verschil, via Giacomo Raspadori (40.) en Andrea Cambiaso (50.).

Op hetzelfde moment in groep I won Noorwegen met het kleinste verschil in en tegen Estland (0-1). Topspits Erling Haaland (62.) zorgde net na rust voor het enige doelpunt van de partij. De Noren verstevigden door hun vierde zege op rij hun leidersplaats in de groep. Israël is tweede met 6 op 9, Italië derde met 3 op 6. Estland legt beslag op plek vier met 3 op 12, Moldavië staat na drie wedstrijden puntenloos laatste.

In groep L kreeg Tsjechië in Osijek een 5-1-pandoering van Kroatië. Andrej Kramaric (42. en 75.), Luka Modric (62.), Ivan Perisic (68.) en Ante Budimir (72.) zorgden voor een comfortabele zege voor de vicewereldkampioen van 2018, Tomas Soucek (58.) scoorde tegen voor de Tsjechen. Nog in die poule won Faeröer het duel der voetbaldwergen tegen Gibraltar met 2-1.

Tsjechië leed op die manier zijn eerste nederlaag in de WK-kwalificaties, maar gaat met 9 op 12 nog steeds aan de leiding in groep L. Kroatië is tweede met 6 op 6, Montenegro derde met 6 op 9. Faëroer (3/9) en Gibraltar (0/12) sluiten de rij.