Kwal. WK 2026 - Italiaans bondscoach Gattuso: "Dit verdienden we niet"

"Dit verdienden we niet", zei bondscoach Gennaro Gattuso in een eerste reactie na de pijnlijke uitschakeling in Zenica. "We toonden passie, we speelden met tien sinds de 40e minuut (na de rode kaart van Alessandro Bastoni, red). We zijn heel bedroefd, maar dit is voetbal."

"Ik ben trots op mijn team", voegde hij eraan toe. "We zijn gekwetst. Dit doet pijn, maar dit is voetbal. Mijn spelers hebben er alles aan proberen te doen. Ik ben helemaal leeg. We hadden deze kwalificatie zo hard nodig. Voor onszelf, onze families, het Italiaanse voetbal en het hele land", verklaarde de voormalige middenvelder voor de camera van Rai Uno. "Over de scheidsrechter wil ik het zelfs niet hebben. Zo gaat het nu eenmaal in het voetbal: soms geeft het je vreugde, dan weer immens verdriet."

Over zijn toekomst als Italiaans bondscoach wou de wereldkampioen van 2006 niets kwijt. "Ik bied mijn verontschuldigingen aan omdat we ons doel niet gehaald hebben. Het is niet belangrijk om te praten over mijn toekomst. De kwalificatie voor het WK was het enige wat van tel was vanavond", besloot Gattuso in tranen.