Kwal. WK 2026 - Claudio Ranieri legt aanbod om Italiaans bondscoach te worden naast zich neer

"Ik bedank voorzitter Gravina voor deze kans, het is een hele eer. Maar na wat reflectie heb ik besloten volledig ter beschikking te blijven van Roma", verklaarde de 73-jarige Ranieri aan het Italiaanse agentschap Ansa. "De Friedkins (de Amerikaanse eigenaars van Roma, red) gaven mij hun volledige steun bij elke beslissing met betrekking tot de nationale ploeg, maar ik alleen heb de knoop doorgehakt."

Ranieri coachte in zijn lange carrière onder meer Inter Milaan, Juventus, Atlético Madrid, Chelsea, Leicester (waarmee hij in 2016 verrassend kampioen werd) en Monaco. In november vorig jaar keerde hij uit pensioen terug om te depanneren bij Roma. Hij leidde de club na een knappe reeks naar de vijfde plaats in de Serie A en greep maar net naast een CL-ticket. Met Gian Piero Gasperini kwam er een nieuwe hoofdcoach bij de Romeinen en Ranieri werd doorgeschoven naar de functie van manager en senior advisor.

Luciano Spalletti zat maandagavond in de 2-0-zege tegen Moldavië voor het laatst op de bank bij Italië. Hij had voor de match aangekondigd dat het zijn afscheid zou worden omdat zijn positie na de 3-0-nederlaag in Noorwegen niet meer houdbaar was. Dat verlies heeft de kansen op kwalificatie voor het WK 2026 stevig gehypothekeerd voor de Squadra.