Kwal. EK handbal 2028 - Red Wolves ook tegen Italië onderuit

In de Alverberg in Hasselt gingen de Belgen nochtans goed van start en na een kwartier stonden ze op een 9-6-voorsprong. Nadien kwam Italië steeds beter in de wedstrijd, wat resulteerde in een 11-13-ruststand. Die voorsprong diepte La Nazionale na de pauze steeds verder uit. De Italiaan Leo Prantner nam daarbij zes treffers voor zijn rekening. Bij de Belgen sloot Raphaël Kötters af met vijf doelpunten.

Na twee speeldagen staat België met nul punten op de vierde en tevens laatste plaats in groep 7. In maart nemen de Red Wolves het in een dubbele confrontatie op tegen Slowakije.

De top twee van elke poule en de beste vier nummers drie over de acht kwalificatiegroepen plaatsen zich voor het hoofdtoernooi (met 24 landen), dat van 13 tot 30 januari 2028 plaatsvindt. De drie gastlanden en titelverdediger Denemarken hebben hun ticket al op zak.

België hoopt zich voor het eerst voor het EK te plaatsen. Eerder dit jaar liepen de Red Wolves door een dubbele nederlaag tegen Griekenland een tweede WK-kwalificatie mis. Het WK van 2023 in Polen en Zweden, waar ze 21e werden, is voorlopig hun enige groot toernooi.