Kroatische tennislegende Niki Pilic, die met drie landen Davis Cup won, is overleden

Pilic haalde als speler de zesde plaats op de wereldranglijst en was in 1973 verliezend finalist op Roland Garros (tegen de Roemeen Ilie Nastase). Drie jaar eerder won hij de US Open in het dubbel.

Toch is het vooral als coach dat Pilic geschiedenis schreef. Hij is immers de eerste kapitein die met drie verschillende landen de Davis Cup kon winnen. Het lukte hem met Duitsland in 1988, 1989 en 1993, en daarna ook met Kroatië in 2005 en met Servië in 2010. Vervolgens werkte hij nog enkele jaren als adviseur bij de Duitse federatie.

Tot recent begeleidde Pilic jonge talenten in Kroatië. Eerder had hij 24-voudig grandslamkampioen Novak Djokovic onder zijn hoede in zijn academie in München.