Kirsty Coventry neemt officieel scepter over van Thomas Bach aan hoofd van IOC

De 71-jarige Duitser, een voormalig schermkampioen, stond twaalf jaar aan het hoofd van het IOC, waaraan hij wel verbonden blijft als erevoorzitter. De dertig jaar jongere Coventry won in maart de verkiezing voor zijn opvolging tegen zes mannen en schopte het zo tot eerste vrouw en Afrikaan die het hoogste ambt binnen de olympische beweging mag bekleden.

"Ik ben heel dankbaar want ik heb dit pad nooit alleen moeten bewandelen", zei Bach in zijn afscheidsspeech. "Jullie vertrouwen, jullie steun, jullie vriendschap waren altijd aanwezig tijdens mijn voorzitterschap. We hebben hervormd, vernieuwd, ons verenigd rond de waarden die de olympische beweging definiëren."

Bach, die in 2013 Jacques Rogge opvolgde als negende IOC-voorzitter, leidde zijn organisatie doorheen turbulente tijden met onder meer het grootschalige Russische dopingschandaal, de coronapandemie (met het uitstel van de Spelen van Tokio) en de Russische inval in Oekraïne. Bach kreeg heel wat kritiek voor zijn hechte relatie met de Russische president Vladimir Poetin en zijn milde omgang met de mensenrechtenschendingen in China.