Justin Verboomen is opnieuw 's werelds beste dressuurruiter

In september vorig jaar werd Verboomen na zijn dubbele Europese titel de eerste Belgische nummer een in een olympische ruitersportdiscipline. Hij zou die positie zeven maanden vasthouden, tot hij besliste zijn toppaard Zonik Plus rust te gunnen. In april loste Laudrup-Dufour hem als nummer een van de wereld af. Verboomen was naar de derde plaats gezakt. Sinds maart komt Verboomen weer in actie met de tienjarige hengst Zonik Plus, die ook de eerste plaats op de FEI-ranking voor dressuurpaarden heroverde. Op die ranglijst is Flambeau, de zestienjarige ruin van Pauluis, negende.

"Natuurlijk is het geweldig om opnieuw nummer een van de wereld te zijn", reageert Verboomen op de website van de internationale ruitersportfederatie. "Het is een mooie erkenning voor het geleverde werk, maar het is niet mijn belangrijkste doel. Voor mij is het allerbelangrijkste dat mijn paard zich goed voelt, plezier blijft houden in zijn werk en wil blijven leren. Zonik heeft nog enorm veel ruimte voor verbetering. Ik heb het gevoel dat we nog niet alles hebben laten zien waartoe hij in staat is. Ik hoop dat we samen stap voor stap verder kunnen bouwen en in de toekomst nog betere prestaties kunnen neerzetten."

"Een plek als nummer een van de wereld bereik je nooit in je eentje. Ik heb het geluk dat ik door geweldige mensen omringd word. Mijn zus Clarisse (die hem als groom begeleidt) speelt een essentiële rol bij Zonik en draagt zo bij aan onze resultaten."