Jupiler Pro League - Westerlo bevestigt komst van Issame Charaï als nieuwe hoofdcoach

Voor de 43-jarige Charaï is het bij Westerlo zijn tweede klus als hoofdcoach. De Marokkaanse Belg trok eind januari naar het Schotse Rangers als assistent van toenmalig T1 Philippe Clement, die een maand later al moest opstappen bij de Light Blues. De in Merksem geboren Charaï bleef nadien aan bij Rangers onder voormalig clubicoon Barry Ferguson, maar na de komst van de nieuwe Engelse coach Russell Martin kondigde hij zijn afscheid aan.

In het begin van zijn trainerscarrière was Charaï assistent-coach van Marc Brys bij het Saoedische Al-Faisaly, Sint-Truiden, OH Leuven en Beerschot. Tussen november 2022 en maart 2024 deed hij bij de Marokkaanse beloften zijn enige ervaring als hoofdcoach op. Nadien was hij van juli 2024 tot januari dit jaar assistent-trainer van de Brit Liam Rosenior bij Straatsburg. De voormalige spits kwam in zijn spelerscarrière uit voor onder meer Lierse, KV Mechelen en STVV.

"KVC Westerlo is verheugd te melden dat Issame Charaï is aangesteld als nieuwe hoofdcoach van de club. Charaï's kennis van de binnenlandse competitie en zijn inzet voor de ontwikkeling van jong talent maken hem een uitstekende match met de visie en langetermijnstrategie van onze club", klinkt het bij Westerlo.

Bij Westerlo is hij de opvolger van Timmy Simons, met wie gisteren/maandag de samenwerking stopgezet werd. Simons promoveerde vorig seizoen met Dender naar 1A en maakte nadien de overstap naar Westerlo. De voormalige Rode Duivel (94 caps) parkeerde de Kemphanen op een negende plaats in de reguliere competitie van de Jupiler Pro league en leidde zijn team vervolgens naar een tweede plek in de Europe Play-offs.