Jupiler Pro League - KRC Genk innoveert sportief beleid met 'Football Leadership Team'

Hooybergs stelde dinsdag zijn toekomstvisie voor aan de pers in de Cegeka Arena en daarbij ging veel aandacht naar de sportieve werking van de club. "Het is de kern van onze strategie dat we hogere eisen stellen dan eerder", klonk het. "We zijn financieel gezond en succesvol op meerdere vlakken, zoals in onze jeugdopleiding. Maar als we competitief willen blijven, moet het beter. Dat Jong Genk bijvoorbeeld als laatste eindigde in de Challenger Pro League, is een alarmsignaal. De concurrentie zet ook stappen vooruit."

Genk gaat om die ambities waar te maken werken met een 'Football Leadership Team', dat "collectief verantwoordelijk is voor alles wat met het voetbal te maken heeft", aldus de CEO. Naast Hooybergs en huidig Head of Football Dimitri de Condé zetelen ook Dirk Schoofs (tot nu toe Head of Recruitment die zal werken rond innovatie/nieuwe technologieën), ex-voetballer Steven De Pauw (die de academie gaat leiden) en Eddy Vanhemel (die een lange staat van dienst bij Genk heeft en gaat focussen op de individuele ontwikkeling van toptalenten) in het team.

Deze nieuwe structuur moet zijn vruchten afwerpen van de jeugdopleiding tot de eerste ploeg. De CEO heeft een duidelijk doel voor ogen. "Het is onze ambitie om elk seizoen een speler afkomstig uit onze eigen academie te transfereren naar de 'Big Five'", verwees Hooybergs naar de vijf traditioneel grootste Europese competities (Engeland, Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje). "Dat lukte in het verleden al heel vaak, maar niet ieder seizoen. We zijn ervan overtuigd dat het in de toekomst ieder jaar zal lukken."