Jente Hauttekeete, Elien Vekemans en Lowie Nulens krijgen een Vlaams topsportcontract

Tegelijkertijd werden er ook drie contracten stopgezet. Hordeloper Elie Bacari is intussen als topsporter gestart binnen Defensie. Schaatsster Loena Hendrickx en skeletoni Kim Meylemans hebben een punt gezet achter hun carrière.

"We zijn trots dat deze drie beloftevolle jongeren onder begeleiding van de federaties en hun coaches de stap hebben gezet richting de elites", zegt Tom Coeckelberghs, afdelingshoofd Topsport bij Sport Vlaanderen. "Alle drie komen ze uit het topsportstudentenproject van Sport Vlaanderen waarbij we naast een onkostenvergoeding van 400 euro per maand ook individuele ondersteuning bieden om een succesvolle combinatie te kunnen maken van topsport en studie. We wensen hen veel succes en kijken ernaar uit om hen aan het werk te zien op EK's, WK's en de Spelen van Los Angeles."

Voor Hauttekeete en Vekemans gaat het om een halftijds contract, Nulens kreeg een voltijds contract na zijn derde plaats op het EK baanwielrennen. In totaal heeft Sport Vlaanderen nu 75 topsporters onder contract.

"Topsporters die excelleren op het hoogste niveau zijn meer dan medaillekandidaten", zegt Vlaams minister van Sport Annick De Ridder. "Met hun prestaties en doorzettingsvermogen inspireren ze duizenden jongeren om te sporten, ambitieus te zijn en het beste uit zichzelf te halen. Met deze nieuwe topsportcontracten investeren we in topsporters, zodat die het beste uit zichzelf kunnen halen en de nieuwe generatie kunnen inspireren."

Met de topsporters die onder contract liggen, streeft Sport Vlaanderen net zoals bij de vorige olympiade naar zoveel mogelijk topachtplaatsen op Olympische Spelen en wereldkampioenschappen in olympische disciplines. Voor de Paralympische Spelen, wereldkampioenschappen in paralympische disciplines en Europese kampioenschappen in olympische disciplines ligt de focus op het behalen van medailles.