Israëlisch-Palestijns conflict - Sponsor en materiaalleverancier van Israel-Premier Tech willen naamsverandering doorvoeren

"We zijn ons bewust van de huidige situatie op het internationale toneel, die sterk veranderde sinds onze komst naar de WorldTour in 2017", zegt Premier Tech in een communiqué. "We verwachten dat het team een nieuwe naam krijgt zonder de term 'Israël' en dat het een nieuwe identiteit en een nieuw merkimago aanneemt", aldus het bedrijf, dat zijn hoofdkantoor in Canada heeft.

De chaos tijdens de Vuelta, waarin drie etappes werden ingekort en een volledig afgelast vanwege protesten tegen het team van de Israëlisch-Canadese miljardair Sylvan Adams, heeft ook interne gevolgen. "Ik heb het team al gezegd: zonder naamsverandering en vlagverandering stopt onze samenwerking", verklaarde de oprichter van Factor, de uitrustingsleverancier van het team, aan de gespecialiseerde website Cyclingnews.

"We zijn bezig met de planning voor het merk in 2026 en zullen eventuele wijzigingen te gepasten tijde bekendmaken", antwoordde het team donderdag in een verklaring.

Tijdens de Vuelta reed Israel-Premier Tech vanaf de veertiende etappe al zonder de vermelding 'Israël' op zijn shirts, om de veiligheid van zijn renners voorop te stellen. Dat kon de situatie niet kalmeren en de wedstrijd eindigde op 14 september in Madrid in totale chaos. Meer dan 100.000 demonstranten in de Spaanse hoofdstad zorgden ervoor dat de slotrit geannuleerd werd. De organisatoren van de Gran Camino, een Spaanse wielerwedstrijd die niet op de WorldTour-kalender staat, kondigden enkele dagen later aan dat ze Israel-Premier Tech niet willen uitnodigen voor hun editie van 2026.