IOC-voorzitster Kirsty Coventry brengt bezoek aan Koning Filip en BOIC

Tijdens haar bezoek aan België ontmoette Coventry eerst Koning Filip in het Koninklijk Paleis. Vervolgens begaf de Zimbabwaanse ex-zwemster zich naar de BOIC-kantoren om daar met voorzitter Jean-Michel Saive en CEO Cédric Van Branteghem te spreken over de olympische sportbeweging in België.

De komst van Coventry is een primeur sinds Jacques Rogge aan het hoofd stond van het IOC. De vorige IOC-voorzitter, de Duitser Thomas Bach, kwam vaak naar Brussel, maar bracht nooit een officieel bezoek aan het BOIC. "Ik ben erg blij dat ik het BOIC heb bezocht", zegt Coventry in een reactie. "Jean-Michel, Cédric en ik zijn alle drie olympische atleten en ik ben heel tevreden om te zien dat de Belgische Olympische Beweging vertrouwen heeft in voormalige atleten. Ik heb de indrukwekkende presentatie over de olympische droom van Team Belgium bijgewoond. Het was ook erg interessant om te horen over de voorbereidingen voor Milaan-Cortina."

Saive noemt het bezoek van Coventry "in alle opzichten uitzonderlijk". "Het toont aan dat de Olympische Beweging bijzonder sterk staat in België. We hebben al twee Belgische IOC-voorzitters gehad, namelijk Henri de Baillet-Latour en uiteraard Jacques Rogge. Vandaag kunnen we nog steeds rekenen op de aanwezigheid van Pierre-Olivier Beckers, voormalig BOIC-voorzitter en huidig vicevoorzitter van het IOC, en op Ingmar De Vos, lid van het IOC."

Eenzelfde geluid bij Van Branteghem: "Het is belangrijk voor ons dat Kirsty Coventry ons komt bezoeken. Ze is een inspiratiebron voor een hele generatie atleten, vrouwen, voor het Afrikaanse continent, maar natuurlijk ook voor de hele wereld. De olympische waarden - namelijk respect, vriendschap en uitmuntendheid - zijn wat wij verdedigen en we hebben met veel plezier hierover van gedachten gewisseld."