Handbalacademie Antwerpen groeit verder: tweede jaar van start met 32 talenten.

De Handbalacademie Antwerpen, gevestigd op Linkeroever bij het Gymnasion, is aan haar

tweede jaargang begonnen en blijft stevig groeien. Waar het project vorig schooljaar startte met

22 enthousiaste jongeren, telt de academie dit jaar al 32 leerlingen — jongens en meisjes uit

heel Vlaanderen — die hun schooltraject combineren met een doorgedreven handbalopleiding.

Met zes extra trainingsuren per week binnen het lessenrooster en een professioneel omkaderd

programma, is de academie uitgegroeid tot een echte hofleverancier voor de selectie- en

talentenwerkingen van de Vlaamse Handbalvereniging (VHV). Steeds meer spelers uit de

academie stromen door naar provinciale, Vlaamse en nationale selecties. Dat is afgelopen

dinsdag 11 november nog maar eens gebleken op de verschillende HUB tornooien

(interprovinciale) in Lokeren en Eynatten waar de 14- tot 16- jarigen meisjes en jongens

allemaal aan hun trekken konden komen in pittige maar waardevolle wedstrijden.

De trainingen en coördinatie worden opnieuw geleid door Kevin Jacobs, T2 van de Red Wolves,

(de nationale herenploeg) en T1 van handbalclub Sasja. Dit jaar krijgt hij ondersteuning van

Joeri Vandevoorde, gewezen hoofdcoach van HC Eeklo, die net zoals Kevin een

trainer A licentie op zak heeft.

De technische staf werd verder versterkt met keeperstrainer Arthur Vanhove (doelman Red

Wolves en Hubo Handbal). Kracht- en conditietrainer blijft zoals vorig jaar Sten Dielen,

die wekelijks fysieke sessies voorziet. Nieuw dit jaar zijn ook een diëtiste en een

sportpsycholoog. Zij werden toegevoegd aan het begeleidingsteam, om de jongeren niet

alleen fysiek maar ook mentaal en nutritioneel optimaal te ondersteunen. Dankzij welzijnscoach

Natasja Bekker-Kivit blijft er bovendien continu aandacht voor het welzijn en de studie van elke

leerling.

Kevin Jacobs: “We zijn heel blij met het feit we in aantal gegroeid zijn dit jaar en dat we ook op

vlak van professionalisering stappen hebben gezet. Het doel is om de volgende jaren dit project

meer en meer op te bouwen om de leerlingen nog meer slaagkansen te bieden.”

De structurele samenwerking tussen de drie Antwerpse topclubs — Olse Merksem, Sasja en

Uilenspiegel — is ondergebracht in Handbalhaven vzw, dat mee instaat voor de sportieve en

organisatorische uitbouw van het project. Samen met de Vlaamse Handbalvereniging (VHV)

als officiële partner, zorgen zij voor de sportieve visie, kwaliteit en doorstroming van talent naar

de hogere competitieniveaus.

Daarnaast blijft de steun van de stad Antwerpen onmisbaar om deze unieke vorm van sport

onderwijs duurzaam uit te bouwen.

Antwerps schepen voor sport Stijn De Rooster: “Jong handbaltalent vindt duidelijk de weg naar

Antwerpen. De veelbelovende start kan alle partners alleen maar meer motiveren om van dit

waardevolle en gedragen project een duurzaam succesverhaal te maken – zowel op sportief als

academisch vlak. Sasja, Olse Merksem en Uilenspiegel verdienen trouwens alle lof voor de

manier waarop ze de clubbelangen overstijgen en naar het grotere handbalplaatje kijken in en

rond Antwerpen. Ook Sporting A engageert zich om de handbalacademie stevig te verankeren

in onze stad en deelt de ambitie om Antwerpen op termijn te laten uitgroeien tot dé topsportstad

voor handbal in Vlaanderen.”

De Handbalacademie Antwerpen blijft inzetten op kwaliteit, groei en talentontwikkeling.

Jongeren met ambitie kunnen zich nu reeds informeren voor het schooljaar 2026-2027.