Giro - Soudal Quick-Step bindt rasklimmer Mikel Landa jaar langer aan zich

De nu 35-jarige Landa sloot in 2024 bij 'de Wolfpack' aan als luxeknecht voor Remco Evenepoel, maar bewees verschillende keren ook zijn eigen kunnen als kopman. Hij werd vorig jaar aan de zijde van Evenepoel vijfde in de Tour, en daarnaast onder meer achtste in de Vuelta en tweede in de Ronde van Catalonië. In die laatste koers finishte hij dit jaar als vierde.

Die twee jaar krijgen in 2026 dus nog een derde seizoen als vervolg. "Ik ben echt blij dat ik bij de Wolfpack kan blijven", reageert Landa op zijn contractverlenging. "Ik voel me hier echt thuis na anderhalf seizoen en ik kijk ernaar uit om te vechten voor nieuwe doelen. Ik heb hier al veel mooie herinneringen opgebouwd."

Vrijdag start Landa als klassementskopman van Soudal Quick-Step in de Giro. Daar hoopt de Bask op eindpodium. "Dat is mijn droom en daar zal ik voor strijden. Ik heb een haat-liefdeverhouding met die koers, met veel mooie momenten maar ook een paar moeilijke, maar die houden me niet tegen om te dromen van een mooie prestatie."

Na de Giro zal Landa terug deel uitmaken van de ploeg rond dubbel olympisch kampioen Evenepoel in de Ronde van Frankrijk. "Hopelijk kan Remco daar met mijn hulp opnieuw op het podium eindigen."