Giro - Slechts één tijdrit in 109e Giro, Grande Partenza in Bulgarije

Dat de 109e Giro in Bulgarije zou vertrekken, was al geruime tijd uitgelekt. Dat zal gebeuren op vrijdag 8 mei in Nessebar, met een sprintersetappe. Na de openingsdag volgen nog twee ritten op Bulgaarse bodem, nadien is er al meteen een eerste rustdag, waarop de reis naar Italië wordt gemaakt.

De enige tijdrit vindt op etappedag tien plaats, over 40,2 vlakke kilometers. Die opdracht zit Evenepoel als gegoten, maar verder staan er dus geen tijdritten gepland. De strijd voor de eindzege zal opnieuw vooral bergop worden beslecht, met onder meer de aankomst bovenop de steile Blockhaus (na een marathonrit van 246 kilometer) en de zware slotweek met drie aankomsten bergop en een uitstap naar Zwitserland.

Na 21 etappes eindigt de Giro op zondag 31 mei met een sprintersrit in de straten van hoofdstad Rome. De Giro-organisatie labelde negen etappes als vlak, zes als heuvelachtig, en vijf als bergrit, allemaal met een aankomst bergop. Daarnaast is er dus de ene tijdrit. Iconische beklimmingen als de Monte Zoncolan, de Stelvio en de Finestre ontbreken dit jaar op het traject.

De Brit Simon Yates is de uittredende winnaar van de Giro, Johan De Muynck (1978) de laatste Belgische eindlaureaat. Evenepoel verdween in 2023 als rozetruidrager uit de Giro door een coronabesmetting. De dubbele olympische kampioen gaf de voorbije dagen toe dat hij samen met zijn nieuwe ploeg Red Bull-BORA-hansgrohe een terugkeer naar de Giro overweegt, maar hij wilde de voorstelling van het parcours afwachten vooraleer een beslissing te nemen.