Giro - Ontgoocheling bij Van Aert na 34e plek: "Voelde dat ik kracht tekortkwam"

Van Aert zocht in zijn verschillende interviews niet naar excuses: "Ik ben hier in de Giro om mijn allerbest te doen, niet om excuses boven te halen. Ik weet niet of deze tijdrit het gevolg is van mijn ziekte. Het is wat het is: ik ben geklopt door sterkere jongens", draaide hij niet om de feiten heen.

"Het gevoel was zoals het resultaat: ik voelde dat ik niet genoeg kracht in de benen had. Ik ging best wel snel, maar kon achter de bochten voelen dat ik een beetje power tekortkwam om de snelheid weer op te trekken. De hele tijd eigenlijk kwam ik net tekort. Ik denk dat ik overal tijd ben verloren."

De roze droom van Van Aert lijkt nu veraf. Hij heeft al 32 seconden achterstand op de nieuwe leider, de Sloveen Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe). "Natuurlijk had ik vooraf goeie hoop om in de strijd voor het roze te blijven. Het doel was om dichter te staan na vandaag, ja. Misschien is het roze nu wel weg."

En dus lijkt de focus van Van Aert naar ritzeges te moeten verschuiven. Zondag wacht een lastige etappe, met in de finale een beklimming van 10,5 kilometer. "Ik heb het al gezegd: ik wil het dag per dag bekijken. Vandaag was ik volledig gefocust op de tijdrit, naar de rit van morgen heb ik nog niet al te veel gekeken. Maar natuurlijk gaan we omschakelen en het morgen weer proberen."